" SAP는 글로벌 ERP No.1 기업으로 S/4HANA,SAP B1,BTP, AI 기반 솔루션을 통해 재무·생산·물류·인사 등 기업 운영을 통합합니다. 클라우드와 산업별 베스트 프랙티스로 디지털 전환을 선도합니다. "
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★ 안녕하세요. SAP B1 공식파트너 | 아이리스인포테크(주)의 SAP ERP 사업부입니다. ★
“전 세계 수많은 글로벌 기업이 왜 SAP를 선택할까?”
“ERP의 대표 기업으로 불리는 SAP는 어떤 회사이며, 어떻게 지금의 위치까지 성장했을까?”
기업 운영을 혁신하고 디지털 전환을 실현하는 과정에서 꼭 등장하는 이름이 바로 SAP입니다. 제조, 물류, 유통, 금융, 공공기관 등 어떤 산업을 살펴보더라도 SAP의 솔루션을 사용하는 기업은 빠지지 않습니다. 특히 SAP는 ERP를 넘어 공급망·인사·여행경비·지출관리·분석·AI까지 전 영역을 포괄하는 글로벌 No.1 비즈니스 소프트웨어 기업으로 자리 잡았습니다.
많은 기업이 도입을 고려하는 이유는 SAP가 단순한 소프트웨어 제공업체가 아니라, ‘기업 운영의 표준’을 만들어온 기술 리더이기 때문입니다. 창업 초기부터 지금까지 SAP는 혁신적인 기술과 강력한 엔터프라이즈 프로세스 모델을 통해 기업이 효율적으로 운영될 수 있도록 지원해왔습니다.
이 글에서는 SAP의 역사, 성장 전략, 주요 제품, 글로벌 리더십, 그리고 앞으로의 비즈니스 전략까지 완전히 정리합니다. SAP를 도입하려는 기업뿐 아니라, SAP와 ERP 시장 전체를 이해하려는 분에게도 큰 도움이 될 것입니다.
가) SAP는 어떤 회사인가?
① 글로벌 ERP 시장의 절대강자
SAP는 1972년 독일에서 설립된 글로벌 엔터프라이즈 소프트웨어 기업으로, 현재 전 세계 180여 개국에서 46만 개 이상 고객사를 보유하고 있습니다.
SAP의 핵심은 기업의 재무·생산·영업·물류·조달 등 모든 운영 과정을 하나의 통합된 플랫폼으로 연결해주는 ERP 솔루션입니다.
② SAP의 비즈니스 영역
SAP는 ERP뿐 아니라 다음과 같은 솔루션을 제공합니다.
- ERP (SAP ECC, SAP S/4HANA)
- SCM·PLM·MES
- HCM (SuccessFactors)
- 지출관리(SAP Concur, SAP Ariba)
- 클라우드 플랫폼(SAP BTP)
- AI & 데이터 분석(SAP Datasphere, SAP Analytics Cloud)
- 산업별 특화 솔루션(IS-U, IS-R, IS-Auto 등)
SAP는 기업 운영 전 분야를 단일 플랫폼으로 연결하는 ‘종합 비즈니스 플랫폼 벤더’입니다.
나) SAP의 탄생과 초기 성장 과정
① 창업 배경 – IBM 출신 5인의 탄생 스토리
SAP는 원래 IBM 독일지사의 엔지니어 5명이 “기업 데이터 처리를 표준화할 수 있는 소프트웨어를 만들겠다”는 목표로 독립한 것이 시작입니다.
이들은 기업마다 제각각 운영되던 업무 프로세스를 표준화할 수 있는 통합 소프트웨어의 필요성을 가장 먼저 발견했습니다.
② 초기 제품 R/1, R/2, R/3의 성공
SAP의 역사에서 가장 중요한 이정표 중 하나가 바로 R/3의 탄생입니다.
- R/1 (1970s): 단일 레이어 ERP
- R/2 (1980s): 메인프레임 기반 확장
- R/3 (1990s): 클라이언트-서버 구조로 글로벌 대기업 대거 도입
특히 R/3는 생산·재무·물류 등 모든 업무를 연결하는 ‘통합 ERP’의 시대를 열었습니다.
다) SAP의 핵심 기술 혁신
① SAP S/4HANA – 인메모리 ERP의 등장
SAP의 가장 큰 기술 혁신은 HANA 데이터베이스 기반으로 구축된 차세대 ERP인 SAP S/4HANA입니다.
특징
- 실시간 데이터 처리
- 단순화된 데이터 모델
- 빠른 분석·보고
- 모바일·클라우드 기반 확장성
특히 HANA 인메모리 DB는 기존 ERP와 비교할 수 없는 속도와 유연성을 제공합니다.
② SAP BTP – 통합 플랫폼 전략
기업은 SAP BTP(Business Technology Platform)를 통해 다음을 수행할 수 있습니다.
- 애플리케이션 개발
- 확장 기능 구축
- 데이터 통합
- AI 및 자동화 적용
SAP는 단순 ERP 벤더가 아니라 기업 운영 전체를 통합하는 플랫폼 기업으로 변화하고 있습니다.
③ AI·자동화 전략(SAP Joule, AI Core 등)
최근 SAP는 생성형 AI를 SAP 전 제품에 내장하고 있습니다.
SAP의 AI 전략 포인트
- 자연어 기반 업무 자동화
- 기업 데이터 기반 안전한 AI 분석
- SAP 전 제품군 통합 AI Copilot
- ERP·SCM·HR·지출관리 등 전 영역 확대
SAP Joule의 출시로 SAP는 AI 기반 기업 운영 혁신을 본격적으로 주도하고 있습니다.
라) SAP의 글로벌 시장 전략
① 산업별 Best Practice 전략
SAP가 글로벌 시장을 지배한 핵심 이유는 산업별로 최적화된 프로세스를 제공하기 때문입니다.
제공 산업 예시
- 제조
- 자동차
- 통신
- 금융
- 유통·리테일
- 에너지
- 공공기관
각 산업의 표준 프로세스를 기반으로 ERP를 구성할 수 있어, 프로젝트 기간과 리스크가 크게 줄어듭니다.
② 글로벌 파트너 에코시스템
SAP는 자체 인력만으로 세계 시장을 확장한 것이 아니라, 수천 개 파트너 기업과 함께 생태계를 구성했습니다.
SAP 파트너 역할
- 컨설팅
- 구축(SI)
- 운영·서비스(AMS)
- 기능 확장 및 애드온 개발
특히 아시아·중동·북미 시장에서 파트너 네트워크가 강력한 경쟁력으로 작용하고 있습니다.
③ Cloud First 전략
SAP는 2010년대 이후 클라우드 중심 전략을 강화해 왔으며, 현재 대부분의 신규 고객이 클라우드 제품을 선택합니다.
클라우드 제품군
- SAP S/4HANA Cloud
- SuccessFactors
- Concur
- Ariba
- Fieldglass
- BTP Cloud
SAP는 기존의 온프레미스 ERP 기업이라는 이미지에서 벗어나 클라우드 기반 기업 운영 플랫폼 전문기업으로 변모했습니다.
마) SAP의 성장 동력 분석
① 표준화된 프로세스 제공
SAP는 동일 업종의 기업이 공통적으로 사용하는 ‘베스트 프랙티스’를 기반으로 구축되는 구조를 제공해 프로젝트 성공률을 크게 높였습니다.
② 강력한 확장성
기업이 성장하거나 사업구조가 바뀌어도 ERP를 손쉽게 확장할 수 있습니다.
③ 글로벌 지원
다국어·다국가 회계·세금 규정 대응 등 글로벌 기업이 필수적인 기능을 기본 제공해 시장 점유율을 높였습니다.
④ AI·클라우드 기반 혁신 전략
다른 ERP 기업보다 빠르게 AI·클라우드 전략을 전사적으로 확장하며 미래 경쟁력을 확보하고 있습니다.
바) SAP의 미래 전략: 기업 운영의 AI 전환
SAP는 앞으로 다음 네 가지 전략을 중심으로 성장할 것으로 예상됩니다.
① 생성형 AI 전사 확대 (SAP Joule 중심)
ERP·HR·SCM·지출관리·분석 전 영역 결합
② 클라우드 ERP의 시장 확대
온프레미스에서 클라우드로 대규모 전환 진행
③ 산업별 SaaS 솔루션 강화
제조·유통·건설·에너지 등 분야별 SaaS 확대
④ 데이터 & 분석 중심 기업 운영
SAP Datasphere와 BTP 확장을 통해 전사 데이터 기반 경영을 지원
사) 결론: SAP는 왜 글로벌 ERP No.1 기업인가?
SAP는 ERP의 역사를 만든 기업이자, 지금도 디지털 전환(DX)을 이끄는 글로벌 리더입니다.
50년 동안 쌓아온 산업별 프로세스 노하우, 글로벌 네트워크, AI·클라우드 중심 혁신 전략은 그 어떤 경쟁사도 따라오기 어렵습니다.
기업이 운영 효율을 극대화하고 글로벌 경쟁력을 확보하려면 SAP를 선택하는 것이 하나의 ‘표준 전략’이 되고 있습니다.
특히 지금은 AI 기반 기업 운영이 본격화되는 시점으로,
ERP + 클라우드 + AI를 모두 갖춘 SAP는 앞으로도 전 세계 기업의 중심에서 중요한 역할을 할 것입니다.
SAP 기본 소개 FAQ
SAP는 독일에 본사를 둔 글로벌 IT 기업으로 ERP를 포함한 다양한 기업용 소프트웨어를 제공합니다. 전 세계 엔터프라이즈 애플리케이션 시장에서 가장 큰 시장 점유율을 보유한 기업입니다.
SAP는 독일어 Systemanalyse und Programmentwicklung에서 유래되었으며, 현재는 Systems, Applications, and Products in Data Processing의 의미로 사용됩니다.
1972년 4월 1일 IBM 출신 엔지니어 5명에 의해 독일 만하임에서 설립되었습니다.
현재 SAP의 본사는 독일 발도르프에 위치합니다.
SAP의 주요 사업 분야는 기업 프로세스를 통합 관리하는 ERP 솔루션입니다. 대표 제품은 SAP S/4HANA이며, 아래와 같은 다양한 영역에서 확장 솔루션을 제공합니다.
- 재무/회계
- SCM
- HCM / SuccessFactors
- Ariba(조달·구매)
- CX(고객경험)
- BTP(비즈니스 기술 플랫폼)
- AI / Joule
SAP S/4HANA는 인메모리 데이터베이스 SAP HANA 기반의 차세대 ERP입니다.
- 실시간 데이터 분석 및 운영
- 단순화된 데이터 모델
- Fiori 기반 향상된 사용자 경험
- AI(Joule) 통합
SAP는 전 세계 대기업, 중견기업, 중소기업을 포함한 폭넓은 고객층을 보유하고 있으며, Fortune 500 기업 상당수가 SAP 솔루션을 사용합니다.
또한 25개 이상의 산업별 특화 솔루션으로 다양한 산업 요구에 대응합니다.
SAP는 두 가지 핵심 전략에 집중하고 있습니다.
- 클라우드 전환: S/4HANA Cloud, SuccessFactors 등 클라우드 제품 강화
- AI 혁신: SAP Joule과 같은 생성형 AI를 모든 솔루션에 내장
이를 통해 기업의 자동화, 생산성 향상 및 빠른 의사결정을 지원합니다.
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